Từ nước mắt đến niềm tin khi Pogba cố gắng tìm lại chính mình ở Monaco

Nếu chọn một hướng đi khác, Paul Pogba có lẽ đã hiện diện trong đội hình Manchester City đối đầu AS Monaco tại Champions League. Thay vào đó, anh đang chờ cơ hội tái khởi động sự nghiệp ở Ligue 1, hơn 2 năm sau lần ra sân chính thức gần nhất.

Man City từng nỗ lực chiêu mộ Pogba vào mùa hè 2022, khi anh rời Manchester United theo dạng tự do. Pep Guardiola muốn có anh và Pogba cũng không khép lại cánh cửa, nhưng thương vụ cuối cùng đổ vỡ.

Kể từ đó, sự nghiệp của Pogba trải qua hàng loạt biến cố. Anh trở lại Juventus, dính chấn thương liên miên trong mùa đầu tiên và tiếp đó thất bại trong cuộc kiểm tra doping vào tháng 9.2023.

Tháng 3.2024, Pogba nhận án treo giò 4 năm, trước khi được giảm xuống còn 18 tháng nhờ kháng cáo thành công lên Tòa án Trọng tài Thể thao. Điều đó mở ra cơ hội cho anh tái xuất vào tháng 3.2025.

Sau khi chia tay Juventus, tiền vệ 32 tuổi ký hợp đồng 2 năm với AS Monaco vào mùa hè này. Tuy vậy, anh vẫn chưa trở lại thi đấu, đang tập trung lấy lại thể lực sau 759 ngày vắng bóng. Lần ra sân gần nhất của Pogba là khi vào thay người trong trận Juventus thắng Empoli 2-0.

Monaco đã quyết định cho cầu thủ người Pháp thêm thời gian, yêu cầu ít nhất 3 tháng tập luyện trước khi trở lại đội một. Vì thế, Pogba sẽ không có tên trong danh sách thi đấu trận gặp Man City.

"Chúng tôi đang theo sát kế hoạch của cậu ấy. Ban đầu, chúng tôi nghĩ Pogba có thể góp mặt trước Nice, nhưng giờ nhiều khả năng sẽ hoãn lại tới trận gặp Angers. Hiện tại cậu ấy đã tập nặng hơn, tham gia các trận đấu nhỏ và tiến bộ rõ rệt. Hy vọng sau loạt trận quốc tế, cậu ấy sẽ sẵn sàng" - huấn luyện viên Adi Hutter chia sẻ.

Câu hỏi lớn vẫn là Pogba có thể tìm lại phong độ đỉnh cao hay không. Anh vẫn nuôi hy vọng được trở lại đội tuyển Pháp dự World Cup vào mùa hè năm sau, nhưng con đường phía trước còn rất xa.

Phiên bản tốt nhất của Pogba vẫn là chủ đề gây tranh cãi. Có lẽ, màn trình diễn đáng nhớ nhất của anh trong màu áo Manchester United là cú đúp vào lưới Man City trong chiến thắng 3-2 tháng 4.2018, tạm thời trì hoãn chức vô địch của đối thủ. Đó cũng là khoảnh khắc gợi nhớ kỳ vọng khổng lồ mà Man United từng đặt vào Pogba khi chi 89,3 triệu bảng để đưa anh trở lại từ Juventus năm 2016.

Với thể hình ấn tượng và kỹ thuật điêu luyện, Pogba gần như không thể bị ngăn cản trong hiệp hai tại Etihad, nơi Man United ngược dòng sau khi bị dẫn trước 0-2. Vấn đề với Jose Mourinho khi ấy là tiền vệ người Pháp hiếm khi duy trì được phong độ đó.

Hè 2018, Pogba trở về Old Trafford với tư cách nhà vô địch thế giới, vừa ghi bàn trong trận chung kết giúp Pháp đánh bại Croatia. Người hâm mộ "Quỷ đỏ" đầy phấn khích, tin rằng đây là thời điểm Pogba bùng nổ để dẫn dắt đội bóng cạnh tranh sòng phẳng chức vô địch Premier League.

Nhưng Mourinho thì đã mệt mỏi với sự thất thường của cậu học trò. Trong buổi họp báo đầu tiên sau World Cup 2018, ông thẳng thắn chia sẻ:

"Vấn đề không phải chúng tôi chưa khai thác hết tiềm năng của Pogba, mà là cậu ấy chưa cống hiến hết khả năng. Ở World Cup, môi trường khép kín trong một tháng giúp cậu ấy tập trung tuyệt đối vào bóng đá. Nhưng ở cấp câu lạc bộ, có lúc trận đấu lớn, có lúc trận đấu nhỏ, và dễ mất tập trung".

Pogba đã bật khóc khi đặt bút ký hợp đồng với Monaco hồi tháng 7, thừa nhận biết ơn vì sự tin tưởng mà câu lạc bộ dành cho anh. Trên mạng xã hội, Pogba hứa hẹn về một "sự hồi sinh".

Đó là một hành trình dài đối với cầu thủ từng được xem là một trong những ngôi sao hàng đầu thế giới. Trong khi Monaco chuẩn bị cho màn chạm trán Man City ở Champions League, Pogba vẫn chờ đợi cơ hội để thực sự trở lại sân khấu lớn.