Trận Super Sunday với Man United là cơ hội để Liverpool vực dậy

3 trận thua liên tiếp đầu tiên trong sự nghiệp huấn luyện của Arne Slot đã khiến thuyền trưởng của Liverpool có nhiều điều phải suy ngẫm trong kỳ nghỉ quốc tế. The Kop sẽ tiếp đón Manchester United trên sân nhà Anfield trong trận Super Sunday vào cuối tuần này.

Cần lưu ý rằng cả ba thất bại sít sao này, trong đó có 2 trận đến từ những bàn thua ở thời gian bù giờ, đều diễn ra trên sân khách trước các đối thủ khó chịu. Đó là Crystal Palace, nhà vô địch Thổ Nhĩ Kỳ Galatasaray và Chelsea tại Stamford Bridge - nơi Liverpool thường gặp khó khăn.

Tuy nhiên, chính Liverpool cũng từng được hưởng lợi từ những chiến thắng muộn trong cả 5 vòng đấu đầu tiên tại Premier League. Đây là những chiến thắng phần nào chỉ che đậy những điểm yếu cố hữu trong lối chơi của họ, dù Arne Slot chắc chắn không bị đánh lừa bởi điều đó.

Huấn luyện viên người Hà Lan đã nhận ra một xu hướng đáng lo ngại trong nửa sau của chiến dịch vô địch mùa trước. Các đối thủ không còn chủ động tấn công Liverpool, mà thay vào đó khai thác họ bằng những pha phản công nhanh hoặc tận dụng sai lầm cá nhân - điều đã xảy ra quá thường xuyên trong thời gian gần đây.

Hệ quả là khả năng tấn công của nhà đương kim vô địch Premier League suy giảm rõ rệt, trong khi hàng phòng ngự cũng mất đi sự chắc chắn kể từ đầu năm.

Theo Arne Slot, đây chính là một trong những lý do khiến câu lạc bộ quyết định chi 116,5 triệu bảng - mức phí kỷ lục tại Anh vào thời điểm đó - để chiêu mộ Florian Wirtz, tài năng tấn công trẻ xuất sắc nhất nước Đức, trong kỳ chuyển nhượng mùa hè.

"Đầu mùa giải trước, Jurgen Klopp đã tặng tôi rất nhiều món quà. Một trong số đó là việc đội bóng kết thúc ở vị trí thứ ba mùa trước và thứ năm ở mùa trước nữa, cùng với danh tiếng quá lớn của ông ấy đến mức khi tôi tiếp quản, mọi người đều nghĩ: "Ồ, Liverpool sẽ lại chơi thứ bóng đá đặc trưng ấy".

Nhưng thực tế, các đội đã đối đầu với chúng tôi theo cách hoàn toàn khác trong nửa đầu mùa giải - khi chúng tôi đang dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League và đứng đầu Champions League so với thời điểm trước đó" - Arne Slot nói trước trận thua Chelsea.

Với cuộc tiếp đón Man United sắp tới, Arne Slot đã nhắc lại hai lần chạm trán với đối thủ truyền kiếp ở mùa giải trước. Đó là chiến thắng 3-0 tại Old Trafford vào tháng 9, và trận hòa 2-2 tại Anfield vào tháng 1.

"Nếu bạn so sánh cách chúng tôi giành chiến thắng trên sân khách trước Man United, khi họ cố gắng triển khai bóng từ hàng thủ, với cách họ chơi tại Anfield, khi Andre Onana liên tục chuyền dài, thì đó chính là yếu tố đã thay đổi mọi thứ" - thuyền trưởng người Hà Lan nói.

Arne Slot chỉ ra rằng sự thay đổi chiến thuật từ phía đối thủ "đang diễn ra trong giai đoạn này của mùa giải, và Liverpool phải tìm ra câu trả lời cho điều đó". Đồng thời, ông cũng cần khẩn trương giải quyết những vấn đề nổi cộm ngay trong chính đội bóng của mình.

Trong khi mùa giải trước, có thể dự đoán chính xác đội hình xuất phát của Liverpool cho bất kỳ trận đấu nào, thì hiện tại mọi chuyện đã khác. Arne Slot dường như chưa chắc chắn về đội hình mạnh nhất của mình.

Đây là lúc ông phải lựa chọn đội hình ưa thích và gắn bó với nó trong thời gian tới - bắt đầu từ trận gặp Man United - khi nỗ lực đưa nhà vô địch Premier League trở lại con đường chiến thắng.